Ilyen volt az ABBA a világhírű ABBA előtt. Képek, amelyek akkor készültek, amikor még el sem tudták képzelni, hogy ők, négyen együtt fognak zenélni. A fotókat látva, ugyan ki ne akarná tudni, hogy ki az a férfi ott Frida mellett a családi képen, ha nem Benny? Mi lehet a gömbölyödő Agnetha sztorija a várandósságról? Mitől lett Björn és Benny elválaszthatatlan? Hogyan zajlott Agnetha és Björn esküvője? A válaszokat az élet írta, sztorik, tények és mellette itt vannak még az ártatlanság korából, azok a ritkán látott ABBA fotók, amelyekből soha nem készültek poszterek.
Frida és a család
Ez a fotó azokból az időkből, amikor Anni-Frid ugyan már tudta, hogy énekelni akar és folyamatosan tagja volt valamilyen zenekarnak, de azt is hangoztatta, hogy első a család. Nagyon korán megtapasztalta, mit jelent egy családról gondoskodni. A 13 éves korától fellépésekre és tehetségkutatókra járó Anni-Frid, becenevén Frida, 2 évvel később egyik zenésztársával Ragnar Fredrikssonnal randizott és 17 évesen már anya lett. Egy évvel később 1964-ben összeházasodtak, és 1967-ben Hans nevű fiúk mellé megérkezett Lise-Lotte, a lányuk. A család Ekilstunában élt, ahol Frida hét közben háziasszony volt és anya, hétvégén pedig mindig fellépett, folytatta karrierjét. Ahhoz, hogy szintet lépjen, 24 éves korában meg kellett hozni élete legnehezebb döntését. Család vagy karrier? Ez utóbbi mellett döntött, elvált, férjére hagyta gyermekeit, Stockholmba költözött. Akkor így nyilatkozott erről: „Mindig kapcsolatban maradok a gyerekekkel örökre”.
Agnetha és Björn nagy napja
Agnetha Fältskog és Björn Ulvaes 1971. június 6-án a skanei Verum templomban mondták ki egymásnak a boldogító igent. Az esemény nem maradt titokban, mivel akkor már külön-külön ismertek voltak Svédország szerte, így rajongók hada lepte el a helyszínt. A hírek a médiában terjedtek, hamar összecsődült 3000 ember. Az esküvő meglehetősen kaotikusra sikeredett, de ugyanakkor érzéki volt. Agnetha kétrészes fehér ruhában és koszorúval a fején jelent meg, az esküvői csokor kedvencéből a gyöngyvirágokból állt. Benny játszotta a templom orgonáján Mendelssohn nászindulóját, Björn igen-je visszhangzott az épületben, a ceremónia után, amikor az ifjú férj meg akarta csókolni a feleségét, a szájuk tele lett konfettivel, az esküvői hintót húzó ló pedig jól rálépett Agnetha lábára. Az ünnepséget egy közeli kastélyban tartották, amely előtt az összegyűlt tömeg végig hangosan ujjongott, az ifjú párnak, pedig mint egy királyi párnak időközönként ki kellett menni, integetni.
Közös fellépések
Ez a kép az első közös fellépések egyikén készült. Frida és Benny előbb ismerték egymást, mint az ABBA másik fele. Először egy fesztiválon találkoztak, aztán pedig egy turné alkalmával buliztak együtt. Björn sokáig keresgélt, mígnem egy tv szereplés alkalmával ugyanabban a showban léptek fel Agnethával. Mivel a két fiú már egy ideje jó barát és munkatárs volt, adta magát az ötlet, hogy mi lenne, ha ők négyen együtt zenélnének. A kezdeti lelkesedés, egy jól sikerült ciprusi fellépés után, hamar lankadni kezdett, amikor kiderült, hogy a párok lassan egymás idegeire mennek. Óriási érzelmi viharok dúltak. Az akkor még nem házas Agnetha és Björn kis híján szakított, Frida és Benny viszonylag jól kezelték a konfliktusokat, de ők is nehéz időszakot éltek meg. Ráadásul nem volt szerencsés a program sem, amit összeállítottak a fellépésekre. A Festfolk nevű, kabarészerű show, amivel bejárták Svédországot, olyan sutára sikeredett, hogy észrevették, a közönség nem is érdeklődik, a koncerten inkább a büfé kínálatával van elfoglalva. Persze volt néhány szép pillanatuk is, jól sikerült tv fellépés, ahol igazi popegyüttesként tündököltek és a vegyes fogadtatású lemez, amit Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid néven jelentettek meg. Akkor még fel sem merült, hogy ők négyen folytatják tovább, csak egy-egy fellépésre álltak össze a 70-es évek elején.
Ugye mi jó barátok vagyunk?
A fiúk akkor váltak jó barátokká, amikor mindketten Svédország két legnépszerűbb zenekarában zenéltek. Björn a kimondhatatlan nevű Hootenanny Singers-ben gitározott, Benny pedig a Hep Stars orgonistája volt. Ezeket a zenekarokat nagy népszerűség övezte, néhány kisebb külföldi siker is összejött nekik és előfordult, hogy egymás után léptek fel, a Svédország szerte kedvelt népparki koncerteken a 60-as években. Ilyenkor együtt is buliztak és csajoztak. A zenekari tagok függetlensége hozzátartozott az imidzsükhöz. Pedig Benny már akkor elméletileg nem volt független, 16 évesen lett apa először, majd 18 évesen újra. Gyermekeinek anyjával, Christinával soha nem éltek együtt, mindenki otthon lakott, és az imidzs miatt Benny azt sem tűrte, ha babakocsit tologatnak mellette. Benny és Björn könnyen egymásra talált dalszerzői ambíciójuk révén. Sokszor elvonultak és különböző dallamokkal kísérletezgettek, aztán elhatározták, közösen írnak zenét. A svéd Lennon-McCartney duó több slágerlistás dalt szerzett a svéd előadóknak. Olyan elválaszthatatlanok lettek, hogy amikor a lemezkiadó felajánotta Björnnek a produceri állást, ő azt mondta csak akkor vállalja, ha Bennyt is felveszik és a fizetést (mivel csak egy emberre volt elég) megfelezik.
Agnetha annyira vágyott erre a gyerekre
A fotón sugárzóan boldog Agnetha alig várta, hogy ebbe a másállapotba kerüljön. Már 20 évesen is az anyaságra készült, de a lánya, Linda csak 3 évvel később érkezett meg. Az erős anyai ösztönökkel büszkélkedő Agnetha, saját bevallása szerint már gyerekkorában is babakocsis fotókat vagdosott ki az újságokból, a hosszú várakozás alatt immár az örökbefogadáson is törte a fejét. De végül összejött és szerencséjére terhessége rendben zajlott, minden percét élvezte, így a végére vállalt egy kis rizikót. Az egyik televíziós zenei vetélkedő napja egybe esett a szülés kiírt napjával. Agnethán kívül persze mindenki ideges volt, mi lesz, ha a felvétel idején megindul a szülés. Az énekesnő bízott a vakszerencsében, nem is történt semmi. Linda világrajövetele nem volt egyszerű, hosszú, nehéz szülés volt, amiből Björn is kivette a részét és persze a média is. Ellepeték az újságírók a kórház épületét. A kislány születése után Agnetha egy ideig nem dolgozott, helyét egy másik énekesnővel pótolták. Akkor még az ABBA, így együtt, nem volt menő, felismerhető stílusú, európai popbanda, sokkal inkább egy svéd slágeregyüttes, fel sem tűnt a közönségnek, hogy Frida mellett nem Agnetha énekel. Nem sokkal később, hétvégente már ő is színpadra állt. „Miért kellett volna lemondanom a munkáról? -tűnődött – Linda nem lett volna boldogabb tőle, muszáj volt egyszerre boldogulnom vele és a munkával is.”